Vier Fünftel des Territoriums von Pompeji sind schon ausgegraben worden. Dadurch ist Pompeji die berühmteste archäologische Stätte der Welt. 
Der Ausbruch des Vesuvs 79 n.Ch. hat die Stadt unter 6 – 7 m Schicht von Asche und Lapilli begraben. 
Die Mehrheit der Einwohner, der die Flucht von den Häusern gelungen war, ist dann direkt vor der Küste gestorben; währenddessen, die wenigen Menschen die in den Kellern ihrer Häuser geblieben sind, kamen erstickt ums Leben.  
Durch die Ausgrabungen von Pompeji spazieren zu gehen ist ein einmaliges Erlebnis. Es ist wie etwa eine Reise zurück in alten Zeiten, wobei die Atmosphäre des öffentlichen und privaten Lebens der Antike spürbar wird. 
Eine große Vielzahl von luxuriösen und einfachen Häusern, Läden, Kneipen und Backöfen gestatten dem Besucher einen Einblick in die intimsten Aspekten des Lebens der antiken Römer zu werfen, die Pompeji bewohnt haben.