La Villa Arbusto toma su nombre del topónimo de la localidad documentado ya desde el siglo XVII y está situada en una encantadora posición panorámica frente a la Plaza Santa Restituta, ante el promotorio de Monte Vico, sede de la acrópolis de Pithecusa, mientras a sólo unos pasos se encuentra el barrio metalúrgico del siglo VIII a.C. en la localidad de Mazzola.

La finca del Arbusto fue comprada en 1785 por Don Carlos Aquaviva, Duque de Atri, quien provenía de una antigua familia noble del Abruzzo y quien construyó allí una casa de campo, la actual villa con un gran jardín detrás donde estaban situados, y existe aún, una construcción menor para los huéspedes, una capilla, una “estufa” para el uso terapéutico de las fumarolas que allí brotan, una gran cisterna para recoger el agua de lluvia, la “piscina”, que además de servir al suministro hídrico del complejo, alimenta la pileta de una graciosa fuente.

La villa ha sido representada en un agua fuerte realizada por el Rev. Cooper Willyams, capellán de una nave de la flota de Horacio Nelson, contenida en su volumen "A voyage up the Mediterranean", publicado en Londres en 1802.

Una vez que terminó la descendencia masculina de los Aquaviva en 1805, la villa pasó a otras manos y durante una buena parte del siglo pasado perteneció a la familia Biondi, de origen napolitano, que se había trasladado a Forío de Ischia, la cual hospedaba frecuentemente huéspedes de rango.  Luego pasó a otros propietarios hasta que en 1952 fue comprada por el famoso editor y productor cinematográfico Angelo Rizzoli, quien se había enamorado de Lacco Ameno con la reconstrucción de las famosas termas, la construcción de los hoteles Regina Isabella, Sporting y Reginella, así como con la estructuración de la Plaza Santa Restituta, transformando radicalmente la fisonomía de la localidad.

El nuevo destino no cambió el aspecto de esta villa, mientras en su interior, con la demolición de las las superestructuras aportadas por Rizzoli para convertirla en una lujosa habitación privada, fue restituida a la villa la disposición original de los ambientes.

La decisión de la sede del Museo
Desde hacía ya muchos años la Superintendencia Arqueológica para las provincias de Nápoles y Caserta se había propuesto la institución de un Museo en Lacco Ameno con el fin de exponer al público los resultados obtenidos en las excavaciones en el ámbito del más antiguo asentamiento griego en el Mediterráneo occidental que, iniciados en 1952, habían revolucionado los conocimientos precedentes sobre el inicio de la colonización griega en la Italia meridional.

En efecto, ya en 1963 había sido predispuesto un proyecto para una construcción con estos fines, que habría debido surgir en la zona entonces explorada de la necrópolis en el valle de San Montano, pero que se había quedado tan solo entre papeles y planos debido a la falta de fondos.

En 1978, en ocasión de un congreso sobre la ideología funeraria en el mundo antiguo celebrado en Lacco Ameno se habló nuevamente del proyecto del Museo, el entonces alcalde Prof. Vincenzo Mennella, junto al presidente de la Provincia Dr. Giuseppe Iacono, natural de Casamicciola, propusieron a los congresistas visitar la Villa Arbusto, que tras la muerte del último propietario, el Com. Angelo Rizzoli, los herederos habían puesto a la venta, dijeron: "Si os parece que es una sede apropiada para vuestro museo, la compramos". Todos, comenzando por el entonces Superintendente Arqueólogo Fausto Zevi, se mostraron entusiastas con esta solución y dos años más tarde el Municipio compró, contando con la contribución financiera de la Provincia y la Región, el vasto inmueble de aproximadamente 12 000 m² con la villa principal, sus dependencias y el parque, con el fin de instituir allí el Museo, un Centro de Estuios y un jardín público.

Lamentablemente, impedimentos de diversa índole retardaron la prevista realización del viejo proyecto que por fin se vio materializado en 1999.

Claro está que todo lo que allí se expone, incluyendo los otros hallazgos correspondientes a los asentamientos humanos de la isla de los períodos prehistóricos precedentes y de los sucesivos hasta la edad romana, necesariamente corresponde tan solo a una selección de los hallazgos más significativos, mientras el material restante se conserva en depósitos.

El jardín
La naturaleza produce maravillas en la colina del madroño. Plantas raras y especies originales de los cinco continentes: el jardín reconstruido por Rizzoli es algo que nos llama desde la Villa Arbusto que ya era conocido en los siglos pasados por su vegetación exuberante. Entre las numerosas especies mediterráneas que cubrían las laderas de la colina frente a Lacco, se destacaba en particular el madroño, el arbustus unedo del cual la colina debía recibir el nombre, que luego llegó a nuestros días como el Arbusto.

Entre las especies presentes en el rico jardín de Lacco es imposible describir la admirable harmonía imperante entre variedades de tan diferentes orígenes y características. La única posibilidad, para disfrutar plenamente de los incomparables cuadros pintados por la naturaleza es la de visitar el parque del Arbusto, paseando a lo largo de sus acogedores senderos. Durante años y contemporáneamente con los trabajos de reestructuración de las villas, también el jardín ha permanecido fuera del alcance para los apasionados, visible sólo en parte desde la carretera. Ahora, finalmente, la apertura del Museo permite a los habitantes de la isla, así como a  los turistas, adentrarse nuevamente en un espacio verde de gran belleza e interés botánico. Se trata de un elemento que no se limita absolutamente a un valor secundario ya que antes bien constituye algo que se añade al valor de la oferta cultural ya propia del museo. El de Lacco Ameno es sin dudas un espacio expositivo extraordinario por sus hallazgos, pero también por la maravillosa ubicación en una estructura sumida en la verde vegetación con una espléndida vista al mar.